本地有近视的小学生比率首次下降，保健促进局再接再厉，计划把视力检查和护眼教育活动推前，让托儿所的孩童从三四岁开始就学习保护自己的眼睛，免受近视之苦。 保健促进局（Health Promotion Board，简称HPB）从2004年到2009年，每年针对2万名小学生所进行的调查显示，2004年有38%的小学生患有近视，但2009年时比率已下降五个百分点至33%。

拿2009年的学生群体与2004年的相比，有近视眼的小学生人数已成功减少1万2500人。保健促进局与新加坡全国眼科中心相信，这是全球首次有国家的近视儿童比率出现下降。
卫生部长颜金勇昨日为一年一度的保护眼睛周 (Eye Care Week) 举行开幕仪式致词时形容这“令人鼓舞”，并表扬保健促进局所推出的全国近视预防计划 (National Myopia Prevantion Programme) 在过去十年积极触及各学校所付出的努力。

全国近视预防计划在过去十年通过与各小学和幼稚园紧密的合作，包括更改课程内容，例如增加户外活动时间、减少近距离用眼时间等来提倡良好的护眼习惯。例如积极参与计划的孺廊小学除了在校内增加不少户外活动设施、要求学生每使用电脑半小时，眼睛就需休息之外，更是把原本一天只有一次的课间休息时间增至一天两次，以确保学生的眼睛能定时获得舒缓。

近视情况依然相当严重

然而，颜金勇在致词时也指出，我国人口的近视情况依然相当严重。他说：“本地65% 的小六生有近视眼，远远高出澳大利亚同个年龄层的12% 和英国的30%。此外，中学刚毕业的学生中也有70% 患近视，而八成的战备军人也是如此。”甚至连仅五六岁的学前儿童中也有16%患有近视。因此，为了尽早协助幼童预防近视，保健促进局将进一步扩展目前的免费视力检查与护眼教育活动，让更小的孩子接受视力检查及学习保护眼睛。

保健促进局行政总裁洪合成透露：“2001年起视力检查与护眼教育活动在小学中展开、2002年为幼稚园二年级学生推出、2003年为幼稚园一年级学生实行之后，在接下来的三年，我们会将这些活动进一步推广至全岛约800家托儿所，让三四岁的幼儿也能受惠。”保健促进局已在过去半年在30家托儿所展开实验性计划。洪合成说：“把注意力也放在托儿所是因为大多数学生都在小学时期患上近视，因此我们有必要在学前就向他们灌输良好的（预防近视）习惯。
针对这些年幼的孩童，我们会通过有趣的短剧、讲故事等来传达护眼知识，当然，另一重要方向是向他们的父母传达在家中继续保护孩子眼睛的信息。”

接下来，保健促进局会逐步通过讲座、工作坊、家长支援小组等方式来接触幼儿园与小学学生的家长，让保护眼睛、预防近视的意识能从校内贯彻到家中。

全国眼科中心也将在明年第一季设立本地首个小儿近视诊所（Pediatric Myopia Clinic），由小儿眼科医生和验光师等为儿童进行完整的近视测试与分析、全面的家长与儿童近视铺导服务、，并提供相关治疗来延缓儿童的近视继续加深。

本地第四大“致瞎”元凶
高度近视并发症不容忽视

高度近视并发症是本地第四大“致瞎”元凶，而隐形眼镜保养不当也是造成国人出现严重眼部感染的主要罪魁祸首。所谓的高度近视并发症包括了近黄斑退行性病变 (myopic macular degeneration) 、高度近视眼视网膜脱落 (myopic retinal detachment)等眼疾。

新加坡全国眼科中心院长陈长慧教授昨天在保护眼睛周上演讲时分享了上述信息，并提醒公众千万不可忽视近视所会造成的影响。而卫生部长颜金勇致词时也指出，眼睛问题与其他疾病息息相关。他举例说，如果糖尿病处理不当，可能会造成糖尿病视网膜病变 (diabetic retinopathy)，最坏情况下甚至可导致失明。

与此同时，本身也是新加坡眼科研究所主席的陈长慧也在演讲上与公众分享了研究所自1999年起至今针对1979名当时年龄介于7岁至9岁小学生所进行，名为新加坡近视危险因素 (Singapore Cohort of the Risk Factors For Myopia) 的多项研究结果。其中两项研究就显示，每个星期阅读超过三本书的儿童，患上近视的风险是别人的3.05倍，而小四考试成绩较好的学生，患上近视的概率也是别人的2.5倍。

此外，陈长慧也表示，近视有可能是先天加上后天因素所造成的，因此和基因与环境都有关系，例如亚洲华人较容易患近视，而若父母都有近视眼，那孩子患上近视的概率是父母都没近视眼儿童的1.55倍。

除此之外，他也指出 ：“本地学生较常进行静态活动例如使用电脑，而缺少户外活动，这也可能使得本地的近视情况这么严重。